Fuel treatment effectiveness at the landscape scale: a systematic review of simulation studies comparing treatment scenarios in North America

The risk of destructive wildfire on fire-prone landscapes with excessive fuel buildup has prompted the use of fuel reduction treatments to protect valued resources from wildfire damage. The question of how to maximize the effectiveness of fuel reduction treatments at landscape scales is important because treating an entire landscape may be undesirable or unfeasible. We reviewed 86 simulation studies that examined landscape-scale fuel reduction treatment effectiveness for landscapes of the USA or Canada. Each of these studies tested effects of fuel reduction treatments on wildfire through comparisons of landscape scenarios differing by treatment design or other attributes. Results from these studies were summarized to assess what they reveal about factors determining fuel treatment effectiveness at landscape scales.

Le risque de feux de forêt destructeurs dans les paysages enclins aux incendies et présentant une accumulation excessive de combustibles a conduit à recourir à des traitements de réduction des combustibles afin de protéger les ressources précieuses contre les dommages causés par les feux de forêt. La question de savoir comment maximiser l’efficacité des traitements de réduction des combustibles à l’échelle du paysage est importante, car le traitement d’un paysage entier peut s’avérer indésirable ou irréalisable. Nous avons passé en revue 86 études de simulation qui examinaient l’efficacité des traitements de réduction du combustible à l’échelle du paysage pour des territoires situés aux États-Unis ou au Canada. Chacune de ces études a évalué les effets des traitements de réduction du combustible sur les feux de forêt en comparant des scénarios de paysage différant par la conception des traitements ou d’autres caractéristiques. Les résultats de ces études ont été résumés afin d’évaluer ce qu’ils révèlent au sujet des facteurs déterminant l’efficacité des traitements de réduction du combustible à l’échelle du paysage.