Forest fuel treatment productivity research in Alberta: A synthesis of results and findings

Forest fuel treatments are applied across a broad range of ecosites in Alberta and Canada, with an overarching goal of managing hazardous fuel buildup to mitigate wildfire. These treatments use various manual and mechanical processes to achieve fuel treatment objectives. Planning and application of a specific forest fuel treatment technique is often shaped by several factors, including objectives of the fuel treatment, availability of resources (personnel and equipment), and commitment to using local resources (socio-economics). In addition, site conditions in certain ecosites will favour the application of some treatment techniques over others. With the broad nature of numerous fuel treatment techniques applied over a wide range of environmental conditions, it is difficult to document all treatments and develop comparative productivity and cost evaluations. This summary of fuel treatment studies accesses current research to present relevant findings and identify knowledge gaps in research on stand-level fuel treatment productivity.

Les traitements des combustibles forestiers sont appliqués dans un large éventail d’écosites en Alberta et au Canada, avec pour objectif global de gérer l’accumulation de combustibles dangereux afin d’atténuer les feux de forêt. Ces traitements font appel à divers procédés manuels et mécaniques pour atteindre les objectifs fixés. La planification et la mise en œuvre d’une technique spécifique de traitement des combustibles forestiers dépendent souvent de plusieurs facteurs, notamment les objectifs du traitement, la disponibilité des ressources (personnel et équipement) et la volonté de recourir à des ressources locales (facteurs socio-économiques). De plus, les conditions propres à certains écosites favoriseront l’application de certaines techniques de traitement plutôt que d’autres. Compte tenu de la grande diversité des nombreuses techniques de traitement des combustibles appliquées dans un large éventail de conditions environnementales, il est difficile de documenter tous les traitements et d’élaborer des évaluations comparatives de la productivité et des coûts. Ce résumé des études sur le traitement des combustibles s’appuie sur les recherches actuelles pour présenter les résultats pertinents et cerner les lacunes dans les connaissances relatives à la productivité du traitement des combustibles à l’échelle du peuplement.