Experiences of wildfire management and evacuations: Insights from members of Keewaytinook Okimakanak Tribal Council communities

In recent years, a growing number of voices have suggested the systems in place for wildfire management in Canada often do not serve the needs and aspirations of First Nations peoples adequately. In firefighting and other aspects of fire response, fire risk mitigation, and the management of fire-related evacuations, meaningful engagement with Indigenous communities has often been lacking and the capacity, priorities, and values of First Nations have often been ignored. Remote First Nations across Treaty 5 and 9 territories have recent direct experience with most or all of these shortcomings. We conducted semi-structured interviews with 24 members of Keewaytinook Okimakanak First Nations as part of a larger collaborative research project aimed at understanding how to better support the values, needs, and resilience of remote First Nations community members in Treaty 5 and Treaty 9 territories related to wildfire management and evacuations.

Au cours des dernières années, de plus en plus de voix se sont élevées pour souligner que les systèmes en place pour la gestion des feux de forêt au Canada ne répondent souvent pas adéquatement aux besoins et aux aspirations des Premières Nations. Que ce soit dans la lutte contre les incendies ou dans d’autres aspects de l’intervention en cas d’incendie, de l’atténuation des risques d’incendie et de la gestion des évacuations liées aux incendies, une participation significative des communautés autochtones a souvent fait défaut, et les capacités, les priorités et les valeurs des Premières Nations ont souvent été ignorées. Les Premières Nations isolées des territoires visés par les Traités n° 5 et n° 9 ont récemment fait l’expérience directe de la plupart, voire de l’ensemble, de ces lacunes. Nous avons mené des entrevues semi-structurées auprès de 24 membres de la Première Nation Keewaytinook Okimakanak dans le cadre d’un projet de recherche collaboratif plus vaste visant à comprendre comment mieux soutenir les valeurs, les besoins et la résilience des membres des communautés des Premières Nations isolées des territoires visés par les Traités n° 5 et n° 9 en matière de gestion des feux de forêt et d’évacuations.