Wildfire Severity, Recovery, and Grazing Management in the Dry-Mixed Grasslands of Southern Alberta and Saskatchewan

The researcher studied two 2017 wildfires in southern Alberta and Saskatchewan and found that fire severity increased with increased slope and decreased vegetative greenness. Fire severity was highest in areas with slopes steeper than 15° and aspects that were within the 45° flanks of the dominate wind direction. Recovery of biomass was best in areas of moderate fire severity and solar heat load. The complete recovery of live biomass was noted by year three of the study and the complete recovery of litter was not noted by year five. Grazing has no significant effect on recovery of either biomass or species metrics.

Le chercheur a étudié deux feux de forêt survenus en 2017 dans le sud de l’Alberta et en Saskatchewan et a constaté que la gravité des feux augmentait avec la pente et diminuait avec la verdure de la végétation. La gravité des feux était la plus élevée dans les zones présentant des pentes supérieures à 15° et dont l’exposition se situait dans les flancs à 45° par rapport à la direction dominante du vent. La régénération de la biomasse était la plus favorable dans les zones où la gravité des feux et la charge thermique solaire étaient modérées. La régénération complète de la biomasse vivante a été observée dès la troisième année de l’étude, tandis que la régénération complète de la litière n’a pas été observée avant la cinquième année. Le pâturage n’a pas d’effet significatif sur la régénération de la biomasse ni sur les indicateurs relatifs aux espèces.