Indigenous Fire Stewardship: The State of Play, 2026 - Canada

Indigenous Nations and communities have had an important relationship with fire since time immemorial. With interest in Indigenous Fire Stewardship growing significantly over the past five years, this report examines the current “state of play” related to Indigenous Fire Stewardship in Canada. Written by Dr. Amy Cardinal Christianson, it provides a snapshot of where things stand, where they are headed, what barriers slow progress, and what policies will enable continued growth and success. The Indigenous Leadership Initiative offers this overview for discussion among Guardians, Indigenous Nations, government departments, fire agencies, researchers, and funders. Pathway 1: Sustainable Long-term Funding: This is vital to ensure programs grow at the scale needed to generate healthier landscapes without constantly chasing funding. Pathway 2: Supporting an Indigenous Workforce: Building a trained workforce will spread the benefits of Indigenous fire stewardship across the country. ILI recommends focusing on: - Supporting Guardians in fire and emergency response - Launching Fire Guardians programs that perform on year-round fire stewardship - Supporting Nations to develop fire stewardship plans for Indigenous Protected and Conserved Areas Pathway 3: Enabling Policy: Supportive policies are also critical. They include simplifying complex jurisdictions for wildfire and emergency management, developing fire stewardship plans for communities, and creating Indigenous-led research and evaluation frameworks.

Depuis des temps immémoriaux, les nations et les communautés autochtones entretiennent un lien étroit avec le feu. Alors que l’intérêt pour l’intendance autochtone du feu s’est considérablement accru au cours des cinq dernières années, ce rapport dresse un état des lieux de l’intendance autochtone du feu au Canada. Il fait le point sur la situation actuelle, les orientations qui se dessinent, les obstacles qui freinent les progrès et les politiques qui permettront à cette approche de continuer à se développer et à porter ses fruits. L’Initiative de leadership autochtone présente cet aperçu afin de nourrir les échanges entre les gardiens, les nations autochtones, les ministères, les organismes de gestion des feux de forêt, les chercheurs et les bailleurs de fonds. Voie d’action 1 : financement durable à long terme : Ce type de financement est essentiel pour permettre aux programmes de prendre l’ampleur nécessaire et de favoriser des paysages plus sains, sans avoir à chercher constamment de nouvelles sources de financement. Voie d’action 2 : soutenir une main-d’œuvre autochtone : La constitution d’une main-d’œuvre qualifiée permettra à l’ensemble du pays de bénéficier des retombées de l’intendance autochtone du feu. L’Initiative de leadership autochtone recommande de mettre l’accent sur les mesures suivantes : - Appuyer les gardiens dans leurs interventions en cas de feu ou d’urgence - Mettre sur pied des programmes de gardiens du feu axés sur l’intendance du feu tout au long de l’année - Soutenir les nations dans l’élaboration de plans d’intendance du feu pour les aires protégées et de conservation autochtones Voie d’action 3 : mettre en place des politiques favorables. Ces politiques sont également essentielles. Il s’agit notamment de simplifier la répartition des compétences en matière de gestion des feux de forêt et des urgences, d’élaborer des plans d’intendance du feu pour les communautés et d’établir des cadres de recherche et d’évaluation dirigés par les Autochtones.