Firestorm 2003: Provincial Review

At the time, the summer of 2003 was the worst ever for forest fires in British Columbia. Abnormally hot, dry weather resulted in over 2,500 wildfire starts over a vast area, mostly in the Interior of the province. Interface fires, which occur in places where wildland meets urban development, were at an all-time record high, destroying over 334 homes and many businesses, and forcing the evacuation of over 45,000 people. The total cost of the Firestorm is estimated at $700 million. The greatest cost of all was the loss of the lives of three pilots who died in the line of duty. The Firestorm 2003 Provincial Review was established by the provincial government to evaluate the overall response to the emergency and make recommendations for improvement in time for the next fire season. Our findings and recommendations cross all levels of government: federal, provincial, municipal and regional, and are also aimed at individuals.

À l’époque, l’été 2003 avait été le pire jamais enregistré en matière d’incendies de forêt en Colombie-Britannique. Des conditions météorologiques anormalement chaudes et sèches avaient provoqué plus de 2 500 départs de feux de forêt sur une vaste zone, principalement dans l’intérieur de la province. Les feux d’interface, qui se produisent là où les zones forestières rencontrent les zones urbaines, ont atteint un niveau record, détruisant plus de 334 maisons et de nombreuses entreprises, et forçant l’évacuation de plus de 45 000 personnes. Le coût total de la « Firestorm » est estimé à 700 millions de dollars. Le coût le plus lourd a toutefois été la perte de la vie de trois pilotes décédés dans l’exercice de leurs fonctions. L’examen provincial de la « Firestorm 2003 » a été mis sur pied par le gouvernement provincial afin d’évaluer la réponse globale à la situation d’urgence et de formuler des recommandations d’amélioration à temps pour la prochaine saison des feux. Nos conclusions et recommandations concernent tous les paliers de gouvernement : fédéral, provincial, municipal et régional, et s’adressent également aux particuliers.